Sam Tsai 蔡坤憲

今天看了一篇關於計時器的文章，一小段英文字讓我摸不著頭緒： ... pallet verge powered by crown wheel ... 卻也讓我學到一個新字，包括英文字與中文字：escapement 東華英漢大辭典的解釋是： 1. 擒縱機構；（鐘錶裝置的）擒縱輪；（打字機上控制行距的）棘輪裝置；（鋼琴上使音錘擊弦後立刻復位的）控鍵裝置。 2. 脫逃；逃路。 對於不知道鐘錶歷史與結構知識的我而言，字面上的「擒縱輪」實在沒有甚麼意義。透過Google 的幫助，我找到了 The Clock  （作者 Trent Duffy）一書，看到了底下這一頁，一幅圖真是勝過千言萬語啊： 透過維基百科，我又知道了： 第一個使用擒縱器（escapement）的鐘，於八世紀在中國出現。11世紀，穆斯林工程師發明以重量驅動（weight-driven）的鐘。14世紀初，歐洲發明機械鐘。直到20世紀，機械鐘都是標準計時裝置。 以及： 擺鐘 1583年，義大利人伽利略建立了著名的等時性理論，也就是鐘擺的理論基礎。 1656年，荷蘭的科學家 克里斯蒂安．惠更斯（Christiaan Huygens）應用伽利略的理論，設計了鐘擺。第二年，在他的指導下，年輕鐘匠 哥士達（S. Coster）成功製造第一個擺鐘。 1675年，他又用遊絲取代了原始的鐘擺，這樣就形成了以發條為動力、以遊絲為調速機構的小型鐘，同時也為製造便於攜帶的袋錶提供了條件。 第一個擺鐘的正面圖 與 構造圖 （取自 Wikipedia ） 原本，我只知道惠更斯在波動方面有很大的貢獻，例如「波前」的想法。今天，我才知道了，原來他還是鐘錶工業的發明先驅者之一！ 對岸出版的《鐘錶》的網路雜誌：＜ 擺輪與擒縱機構的演化 ＞（李海濤 文，簡體）也有相當豐富的史料說明。 ＊ 延伸閱讀 《 時間之冪：從極短暫到永恆，囊括各種時間尺度的祕密 》