2009年，懷卡托劍道協會升段審查
認識我的好友，大概都知道，在 1998 年時，Marleen 與我機緣湊巧移居紐西蘭的漢彌爾頓市（Hamilton），成了方圓百里之內，「唯二」會打劍的兩個人。隔年，因緣成熟，成立了懷卡托劍道館，開始肩負起「劍道指導者」的重任。
自己打劍道，跟教別人打劍道，是完全不同的兩件事！
記得在道館成立約半年左右，徐恆雄教練率領了二十多位師兄弟，到紐西蘭來看我們，在教練返國之後約一年，換我回台灣。在前去拜訪教練的時候，教練問我的第一句就是：「說吧！你哪裡不會教？」
我不禁大笑出來，回答他：「教練真是『內行人』！」
在劍技的教學之外，如何幫學生通過升段考試（昇段審查）是我碰到的第一個問題。大家或許可以想見，當我們「從一二一二開始」教出來的學生，第一次升上初段時，我們心中的那份成就感，實在是相當美好。曾經，我記得每個升段的學生，也曾在雅虎奇摩部落格中寫下我們道館「十七段」的故事。
底下我希望分享的是這些年的教學經驗、參與紐西蘭劍道協會的昇段審查（從六級到四、五段）經驗，以及向幾位熟識的日本先生請益，而逐漸摸索出一套「說法」，主要是針對我們道館裡的初學者，幫助他們在劍道的旅途中，有個方向感，類似「旅遊手冊」或「觀光指引」的功能。若在此分享之後，也對劍友有幫助，自然是功德無量！
簡單來說：
初學者在「級 Kyu」的階段，主要的學習目標是，在肢體上能夠做出「氣劍體一致」的正確打擊動作。具體來說，當元立（motodachi）提供打擊目標，初學者的打擊動作愈「協調」時，所獲得的級數便愈高。按這個標準而言，「一級」的初學者，就是可以做出氣劍體一致的人。
2016年懷卡托劍道協會昇段審查，初學組（三級以下）
升段考試的基本項目，由淺而深包括：中段構形、腳步、擺振（面、胴、手、上下擺振、斜擺振、快速擺振等），打擊的部分，在有元立的條件下，能夠打出基本的「五本招式」：面、手、胴、手－面與手－胴。
以上這些也就是我們在新生班的教學重點。
2016年懷卡托劍道協會昇段審查，初學組（三級以上，含三級）
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「初段」的標準是，兩位「一級」的劍士，在為時約一至二分鐘的「地稽古」時間內，可以打出「有效打擊」。與一級的差別是：「一級」時，是有元立會讓出打擊部位，而初段則是得自己需從對手身上，摸索出打擊時機，並做出有效打擊。
2009年，懷卡托劍道協會升段審查。
「二段」的主要重點是「連續技」，諸如手部面部連擊，或是面退擊面等招式的應用，簡單來說，就是一擊成功之後，可以表示殘心，若是一擊沒有成功，能夠保持氣勢以及體態的平衡，做出第二甚至是第三次的攻擊，並達到有效打擊。
基本的項目包括（不限）：手－面、面－手、手－胴連擊，或是面－體碰－退擊面，以及交鍔之後的退擊等。
用我的「劍道愛情學」來說就是：初段：可以交到女（男）朋友。
二段：分手或被拋棄、拒絕之後，可以再交到新的女（男）朋友。當然，破鏡重圓的情況也是可以接受的。反之，在「不成功」之後，「一蹶不振」或是「沒能記取失敗教訓」的，都算是未達「二段」的標準。
「三段」的主要標準是攻（seme）。我們都知道「攻」是一個很抽象、不容易具體的說明的概念，特別是對初學者而言。而且，「攻」有很多的面向與深淺不同的層次。因此，對於初學者而言，我只有用比喻的，當然還是我的「劍道愛情學」：
用最簡單的話來說，就是把「玫瑰花」跟「巧克力」準備好（劍道語言是：表裡、上下）。知道送玫瑰花不行的時候，要能改送巧克力。而判斷「攻」是否成功的標準是：當你把臉湊上去，準備給她一個吻的時候，不會挨耳光子就對了！
因此，學生大概會得到一個印象：初、二段時，重點偏向於「自己」與「肢體動作」，三段大約是一個劍道旅程進入「互動」、「策略」與「心理」等等抽象境界的里程碑。
2016 紐西蘭劍協年度講習暨升段審查，四段組。
「四段」的標準是具備「基本的指導能力」。按全日本劍道聯盟的建議，「指導者」最低要求是四段（除非是劍道剛萌芽或發展中的地區，可以有些變通的作法，例如邀請高段老師，前往講習等等）。
也就是說，四段的劍士要具備有指導他人的基本能力。因此，我給道館學生的建議是：
１．自己的基本動作要正確；否則沒辦法做示範給後輩或初學者看。
２．要發展出屬於自己的二、三個「得意技」，例如出端手、出端面、迴旋胴之類的。
３．要研習劍理、禮節與基本的劍道哲學，例如：「切返」該怎麼做？為什麼要這麼做？注意事項有哪些？初學者常見的錯誤為何等等。「一刀一足」的意義為何？何為「四戒」？「交劍知愛」等等。
「五段」的標準是「資深指導者」，簡單講是四段的增強版。我給道館學生的建議是：
１．在自己原本的「得意技」之外，還要踏出自己的舒適圈，去涉獵其它的基本招式。例如在四段時，面部與手部都可以打得很好，但是胴部打得不是很順手，那麼就是深刻地研究或找出自己「不順手」的原因，也許是握劍的方式有誤，也許是腳的站姿不良，又或許肩膀太用力等等。
理論上，如果有「足夠正確」的基本動作，應該是什麼招式都能打得出來，所以，只要有「不會打」或「不順手」的地方，就是要去修改自己基本動作的地方，借森岡先生的話來說就是：小習慣與大未來！
２．在指導後輩上，除了「照本宣科」之外，還要能知道後輩在學習上的盲點、癥結與困難之處背後的原理。在這個方面下功夫，不僅「利人」，更能「利己」。在用心幫助後輩的過程中，對於自己在劍理或劍道哲學的理解上，有著莫大的助益！
但要非常注意的是，不要「好為人師」，不要「發明自己的劍道」。知之為知之，不知為不知，遇到自己不知道的地方，要很誠實的承認自己也不知道，然後找機會向其他的師長或前輩請教，唯有這樣，自己才能更上層樓。
至於「不要發明自己的劍道」方面，是因為我們普遍有個誤解，就是容易過度讚揚「離」而輕忽了「守」。其實，「守破離」說來簡單，但一點都不容易。往往我們只是「知道」而已，但並不算是「理解」。在劍道裡，對於社會上或高科技業裡常說的創新、破壞式創新，我個人採取比較保守的看法，因為劍道裡，有很多細膩的內涵，真的需要靜下心，也需要時間才能體會到。這也是「三磨之劍」的意涵：學習、練習、功夫！
行文至此，還要強調二點。首先，這些段位，或許可以點出在學習劍道時各個階段的重點，然而，這並不意味著，劍道的修行是「直線式」的進展。相反的，劍道的修行過程，往往是「滲透式」的，也就是說，當我們面對初、二段的劍士時，還是得讓他們有接觸到「攻」的機會，出端手、摺上技之類的招式，還是得練習，雖然，那也許還不是他們的「主要功課」，但是，滲透式地學習一些高級或困難的內容，除了有助於他們對現階段的學習內容的理解之外，也在無形之中，增加一點功力或劍道素養。反過來說，對一位已經三、四或更高段的劍士來說，不是他們就完全可以忽略構形、腳步或擺振等基本功，因為「溫故知新」的道理就在這裡。
其次，以上這些說法，大多是我和道館裡自己的學生的教學與討論的內容，絕對沒有自認為就是「標準答案」的想法。所以，在劍道的修行裡，當有疑義發生時，永遠要和自己身邊的老師請教。我只希望，我所分享的這些想法，能對大家有點「參考價值」，這樣就很足夠了。
至於「六段」的標準是什麼？
我聽過最明確的講法，大約是在十年前，有一位日本先生告訴我，六段的標準是「打劍像個先生（sensei）」。
如何讓自己的劍道「像個先生」？這個想法，在我心裡盤繞了大約有十年之久，實話說是，我有過很多很的想法，更有過很多很多的疑問！
2002年，我第一次到北本參加劍道指導者講習，那時候我只有三段。感恩有那次的機會，讓我重新審視自己的基本動作與觀念等等，也讓自己對於自己的劍道修行，有一個明確的方向。此後的十五年，又有機緣認識許多前輩、先生與師範，感恩他們讓我逐步加深對於劍道的理解。今年，2017年，我有機會重返北本，有機會在日本停留了三週，每天除了劍道之外，幾乎什麼事都不需要想，就這樣，在返紐的前三天早晨，在那次「第零節」的朝稽古中，看著眼前加藤先生與另一位學員的稽古，彷彿之間，我似乎理解到什麼叫做「像個先生（老師）」的劍道了！
2017年，外國人劍道指導者夏期講習會，與加藤先生合影。
「啊 ～ 對！這就是我以後劍道的修行方向！」
原諒我才疏學淺，尚無法在此以「筆墨」向各位劍友描述「六段的標準」，更不敢在前輩與師長面前，班門弄斧。將來若有機會碰面，定當「知無不盡，言無不盡」與各位請益、討論。
在此之前，關於如何能打出「像先生的劍道」？我只能說，請多觀察並模仿心儀的先生（老師），並用心地向他們學習。希望將來有機會向各位前輩、師長請益！