由於紐西蘭最近的 Omicron 疫情，我們道館從 2 月 19 日的練習結束之後，暫停道館的活動一直到復活節。仔細算算日子，共有 2 月 26日，3 月 5、12、19、26、30 日，四月 2、9、16 日等九個周六是沒有劍道練習；其中的四月 16 日是復活節，本來就是閉館的日子。
我在 2 月 20 日的臉書寫下：
面對 omicron 疫情，與 Marleen 討論了很久，決定暫停剣道練習到復活節。
道館裡，上有老，下有小，寧可事前過度謹慎，也不要事後後悔。感恩全館社員、學員、家長一致同意。
這也是剣道哲學裡「避其鋒」與「蓄勢」的最佳體現。
今天回過來看，感覺還算是做了正確的決定。紐西蘭在 2 月 19 日時的全國確診人數還不到兩千人（1901），接下來不到十天，全國確診人數就超過萬人，一個多月之後的最近，新圍媒體開始報導「感染尖峰似乎已經過了」，但是住院、重症與死亡人數的高峰還需要幾個星期才會達到高峰，政府也開始放寬很多防疫措施。
我當然不是防疫專家，也不知道未來的疫情會是怎樣的走向，只是遵守著政府的防疫規定，安分守己地戴著口罩上課，也盡一己之力、一點心意，為了學童的身心理健康，持續在周五下午到 RHS Kendo Club 帶著小孩揮劍。
道館停課的這幾個星期，我每兩周準備一篇劍道相關文章讓道館的學員閱讀，然後以視訊的方式討論文章的內容。雖然道館的「體能課」暫停了，但是有這樣的「劍理時間」，感覺還是很不錯的：
- 3 月 5 日討論岩立範士的文章：如何進行高品質的基本稽古
- 3 月 19日討論古澤先生的文章：日常的練習與素振
- 4 月 2 日將要討論濱崎範士的文章：攻守自如的構え
長久以來，週六下午一直都是我的劍道時間，在疫情之前，偶而遇到長周末、氣球節等活動而沒能練劍的時間，會覺得是個還不錯的休息時間。
前兩年，紐西蘭第一次封城的時候，我一天一篇重新讀了《現代劍道百家箴言》，溫故知新，獲益良多。第二次封城的時候，主要就是忙著「家事」，印象中除了偶而在家裡揮劍百振之外，沒有想很多，所幸，封城也很快就結束了。
這一次，感覺比較奇怪。由於防疫措施改成「紅綠燈」制度，不再有封城的措施，所以，大部分的人都照常上班上學，但是，是我們自己基於保護社員的考量暫停了劍道的練習，於是，在週一到週五正常的上班上學之後，週六竟然沒有劍可以打，這個感覺就很怪了！剛開始還好，但是，時間一長之後，感覺就愈來愈怪了！
我個人還算好，週五下午還有 RHS Kendo Club 可以去揮揮劍，不知其他社員的感覺是怎樣？
總之，希望四個星期之後，可以萬事如意，讓大家放心地回道館，揮汗嘶吼！
* * *
週六下午，我們在北本的室友有個 Zoom 的「同學會」，隔著螢幕跟澳洲、加拿大、菲律賓還有紐西蘭南島的劍友，聊著練習與教學的一些甘苦，也分享著我們從各自的老師所學到的心得、內容等等，很適切地填補了我這週空出來的劍道時光！
很多的感覺、想法與回憶就這樣聊出來的！趁著記憶猶新，我記錄一下。
有位室友問到「四段與五段之間的 gap 很大嗎？」
我分享了個人的經驗：2008 年時，我第一次考五段的時候，沒有通過。那時井上範士也在場，但他不是審查委員，他給我的回饋是：攻 seme 不夠，第二場雖然有好一點，但是整體還是不夠。
攻 seme，一直是所有劍道人修行的功課。
隔年，森岡先生建議我集中在三個招式：隨時要準備好可以打面（攻面），有機會時就出手打擊面部（或出端面），萬一對手打過來，如果來得及就以出端手，來不及就打迴旋胴。就這樣，很簡單，我也遵循著這個建議練習，一直到參加 2017 年的海外劍道指導者講習，也就是結識這群同學的時候。
這樣集中、約束的練習，短期而言，就比賽而言是不利的，因為劍路過於單純，缺少變化。不過，由於紐西蘭的劍道賽事較少，讓我可以在比較「沒有雜音」的環境下，慢慢地去體會這個約束練習的好處：
劍道老師都會告誡學生「不要怕被打到」。我專注在這三個招式的練習一段時間之後，我體會到自己可以更快地回復到構え（Kamae），可以更快的準備好，而就是「先」的一個道理：先要有「先」，才能談「攻」。
「不要退後」是另一個重要的原則。劍道用品中經常出現的「勝蟲」（蜻蜓）圖騰，就是因為它「只進不退」的特性。因此，對於有此共識的劍道人，如何能「逼退」對手，就成了一項課題。
面對傻傻不知掌握距離的對手，如何讓他不要再繼續「往前走」？答案是：打他。當他知道前進會挨打時，他就不會再繼續往前走了，然而，如果我們自己無法做出有效打擊，那麼「嚇阻」的力道還是不足，所以得再多鍛鍊。
稍微有點程度的對手，當他感受到你已經「做好打擊準備」時，他是不會傻傻地走進去給你打的，此時，也就表示第一階段的「攻」已經奏效了！
當對手已經「走」不進來，或「攻」不進來時，就表示當你往前攻進時，他很有可能會後退；無論對手是不自覺地後退，或是不知所措的後退，我想這都表示你的攻是奏效的。
總結來說， 我體會到「先」在構え裡的意涵，我曾用 Google Translate 翻譯過「構え」的意思：「準備好」！很貼切吧？
只要我們是「準備好」的，自然有能力可以發現打擊的時間，也就是所謂的「三先」。在打擊時機出現之前的「蓄勢待發」就是所謂的「溜め tame」，而當時機出現時，自然就是豪邁、果決地出手，掌握那「電光火石」之機，捨身一擊，後續則以「殘心」收尾，為完美的一擊畫上句號。
現在回過頭來看「剣道」，想起小時候在徐教練家時，教練問我：劍道是知易行難，還是知難行易？那時我回答教練：劍道是知難行難。
二、三十年後的現在，感受還是一樣。知難，因為我們不知道我們不知道的東西，除非有緣遇到好的老師或前輩，而且他們還願意指導我們，而我們也聽得懂，或是「識貨」，知道要好好學習；行難，不只是劍技或劍道，我相信，我們所有人對「知道」與「做到」之間的差距有多大，都是深有體會的！更何況在接受好老師或好前輩的指導時，往往只是「看到」而已！
「知」可以幫助「行」，讓「行」可以容易一些，而「行」則可以幫助我們多「知」一些。
人生難免會遇到需要「等待」的時候，如果能把「等待」轉變成「蓄勢」，那就和劍道一樣，是又上了一層樓。不過，要上這一層樓，不僅需要「流汗」，也需要「挨打」！
有練劍的人應該都懂吧？